Transports pour dames - Helen Simonson

J'aime beaucoup l'écriture d'Helen Simonson, et sa façon de mêler dans ses romans un côté romanesque avec un brin d'ironie sur les moeurs anglaises du début du siècle dernier, un peu style Jane Austen, avec des sujets graves, importants voire difficiles.

J'avais adoré La dernière conquête du major Pettigrew. Celui-ci serait plutôt la suite de L'été avant la guerre, puisque nous sommes juste après la 1e guerre mondiale. Mais c'est un roman différent.

Les femmes ont fait tourner l'économie et le monde pendant que les hommes combattaient, et à présent que certains sont de retour, on leur impose de leur laisser la place. Mais non seulement elles ont pris l'habitude d'un peu d'autonomie, mais surtout beaucoup n'ont plus de moyen de subsistance, ou si faibles.

Ce roman aborde différents thèmes sur cette époque. Mais toujours avec un vrai bonheur de lecture.

Ça commence tout tranquillement dans une ville côtière du sud de l'Angleterre. 

On y découvre la rigidité des moeurs, la vie stricte imposée aux filles, alors que certaines ont servi d'infirmière ou autre pendant la guerre. 

On ne sait s'il faut en rire ou en pleurer quand on apprend que la vieille dame adorable n'a pas le droit de se marier avec son amour de jeunesse parce que sa fille le lui interdit. Une mésalliance risquerait de nuire aux projets de mariage de sa petite-fille !

Charlie, au fil de son destin - Peggy Boudeville

 

Un roman sur la (Haute) Couture, mais surtout, sur le courage des femmes et leur difficulté à s'émanciper.

Un très beau roman que j'ai eu grand plaisir à  lire, facile et en même temps profondément intéressant.

1931. Si Charlie, 17 ans, aime la nature qui l'entoure, son destin est l'usine de tissage de sa famille. Hélas, bien qu'elle ait toujours eu à coeur d'apprendre, de bien suivre ses cours, et de comprendre, seuls ses frères sont promis à des postes intéressants. Elle est fille, donc juste bonne à épouser celui auquel son père la destine, parce que c'est le meilleur parti pour l'entreprise, et à être ouvrière. 

Mais aussi bien sur sa tenue (c'est tellement pratique un pantalon pour faire du vélo !) que sur ses activités, elle n'est pas de nature à se laisser faire.

Une brève maladie de son frère, au mauvais moment, et beaucoup d'audace de sa part vont lui permettre de faire remarquer ses dons et ses capacités. Non pas par sa famille, qui ne veut toujours rien voir, mais par Gabrielle Chanel, Coco Chanel en personne !

Un départ à Paris sans hésiter, puis Le Touquet-Paris-Plage

Le chemin ne sera pas simple pour autant, les inimités, les difficultés d'une gestion à laquelle rien ne l'a préparée. Le désir de son père toujours de considérer cela comme une passade et d'attendre qu'elle rentre au bercail pour épouser enfin Léon. Le déchirement aussi de se retrouver quasiment seule, loin de sa famille, de son village, de ses amies.

Mademoiselle Papillon - Alia Cardyn

Un roman merveilleux à lire absolument.

Mais une lecture très émouvante, qui m'a bouleversée !

Car ce roman est double.

D'une part, il nous permet de découvrir Thérèse Papillon, merveilleuse infirmière qui, après avoir servi au péril de sa vie pendant la première guerre mondiale, ne put supporter de voir en temps de paix les enfants mourir de la tuberculose, en raison de mauvaises conditions de vie. 

C'est sa bataille acharnée pour ouvrir un préventorium, dans la période d'après-guerre où tout manquait, qui nous est contée ici.

Une personnalité exceptionnelle au service d'une belle cause, qu'elle défend avec tant d'ardeur que les barrières cèdent et qu'elle parvient à ses fins. Même plus tard face à l'occupation allemande.

J'ignorais tout d'elle et de l'Abbaye de Valloires (que je regrette fort de n'avoir jamais visité), et rien que pour cela, ce livre est à lire absolument. Même s'il s'agit d'une œuvre de fiction où l'autrice passe d'une narration à la troisième personne à des extraits du Carnet de bord de Mlle Papillon. Carnets créés aussi de toute pièce, mais qui permettent d'approcher ses doutes et ses probables remises en question, au lieu de la voir trop sûre d'elle face à ce qu'elle réussit à force de volonté.

J'avais souhaité lire ce roman pour la découvrir, et je n'ai pas été déçue, une bien belle histoire, très bien contée. On se passionne pour cette aventure.