Le jour où Rose a disparu - Julien Sandrel

 

Et bien, quel roman époustouflant !! bouleversant, et si important !

J'évite en général les romans primés et ceux qui plaisent à presque tous, j'ai des avis souvent assez peu consensuels.

Mais j'ai voulu lire celui-ci, pour diverses raisons. Entre autres parce que j'ai tellement aimé Mes frères, nos fantômes et moi  et que j'étais curieuse de découvrir l'auteur en romancier.

Aussi parce que le prix Babelio, c'est vraiment un prix attribué par des lecteurs, énormément de lecteurs. Donc, ça a une vraie valeur.

Et je n'ai pas regretté !

J'ai eu un peu de mal au début, parce que les narrateurs alternent sans qu'on ne sache quels liens les relient, ni si ça se passe aux mêmes moments.

Mais très vite, je n'ai plus pu lâcher le roman, découvrant peu à peu qui est qui, avec des surprises successives. 

Un vrai suspense, jusqu'au bout. Et des sujets graves qui s'entremêlent, vécu "de l'intérieur", excision, violences conjugales, relations toxiques, manipulateurs, amnésie. Et aussi le pouvoir de l'écriture.

Dit comme ça, ça ne donne pas forment envie, mais c'est une histoire (ou plutôt des histoires qui se mêlent) chaleureuses, émouvantes. avec des personnages forts et fragiles. qu'on a envie d'aimer. Avec des "twists" et des surprises qu'on ne voit pas venir. Avec aussi de l'humour, et de la légèreté parfois, et ça fait du bien.

Les recettes des dames de Fenley - Jennifer Ryan

Je n'arrive pas à quitter ces dames de Fenley, elles me manquent déjà.

J'aime vraiment beaucoup l'écriture de Jennifer Ryan. Elle sait nous parler des épisodes les plus graves mais tout en douceur.

J'ai souri, j'ai ri, pleuré aussi, et vraiment, je ne voudrais plus les quitter ces dames.

Un roman choral autour de quatre personnalités aussi différentes que possible.

Au départ, on s'attache surtout à Audrey, mais bien vite les autres prennent leur place aussi.

Audrey, veuve de guerre, qui peine à faire son deuil, et aussi à élever ses trois garçons, à garder sa maison et à vivre tout simplement. Ses quiches et tartes lui permettent juste de survivre.

Et si sa soeur Lady Gwendolyne s'en mêle. Elle lui en veut toujours de l'injustice de leur mère, et à présent, elle a les moyens de se venger. Mais est-elle plus heureuse la lady ?

Zelda débarque à la campagne, et n'a qu'une hâte, retourner à Londres, débarrassée de tout fardeau.

Issue d'une famille horrible, elle est habituée à se débrouiller seule, quitte à écraser les autres, et personne ne pourra lui faire croire que la famille, ça pourrait être une richesse et le bonheur.

Et Nell, la plus touchante, la jeune orpheline qui s'est attachée à la cuisinière de la grande maison, Nell qui bégaie, n'ose pas prendre la parole et se laisse malmener par tous. On espère tellement le meilleur pour elle.

Quand elles se trouvent rassemblées pour un concours de cuisine de guerre, grâce auquel chacune d'entre elles espère s'en sortir, les étincelles ne sont pas loin. 

Mais ces femmes ont de la ressource !

La promesse cachée

 

Quelle histoire sombre, l'incarnation du mal absolu, la cruauté de l'homme.

Comme souvent (toujours ?) chez Lucinda Riley, la Grande Histoire vient se mêler à l'histoire du roman.

Ici, la Shoah, déportation, camps de concentration.

Ce ne sera pas mon préféré de Lucinda Riley, et cependant, je l'ai lu très vite, son écriture se dévore facilement !

Beaucoup de thèmes, un peu trop m'a-t-il semblé, même s'ils se recoupent et se retrouvent bien entendu.

Avec entre autres une incursion au coeur du domaine de la mode, mannequins et défilés. La beauté, une vie qui semble facile, et qui ne l'est pas du tout.

Je n'ai pas encore lu le dernier tome des 7 soeurs, co-écrit par Harry Whittaker, le fils de Lucinda Riley.

Ici, il explique en préface qu'il a repris et remis en quelque sorte au goût du jour un des premiers romans écrits par sa mère. Je serais curieuse de comparer cette version à l'originale (mais  je ne lis pas du tout l'anglais, alors ...)

Meurtre sur le Christmas Express - Alexandra Benedict

 Un roman étonnamment prenant, et que j'ai dégusté avec délices.

Assez inclassable à mon avis. 

Pas vraiment cosy mystery bien qu'il soit présenté ainsi. Il l'est parce qu'on n'a pas de descriptions horribles, ni de violence malgré les meurtres et le sujet. Celle qui mène l'enquête n'est pas vraiment une amatrice, puisque inspectrice tout juste retraitée. Elle n'a pas le personnel et l'aide auquel elle est habituée, mais bien les réflexes et le côté professionnel. Et surtout, il y a peu d'humour, et ce n'est pas un feel good, surtout vers la fin. 

Whodunit qui évoque bien entendu Agatha Christie et son Orient Express, mais ici, la vie des personnages occupe une place importante, et par moment on en oublie le côté polar pour suivre avec intérêt la vie de certains des occupants du train.

Cependant, c'est un vrai bon policier qui nous mène lentement vers la résolution de l'énigme, et je n'avais pas réussi à deviner. Tout en m'étant posé beaucoup de questions tout au long des pages : Ce n'est pas le genre de romans où l'humour et l'ambiance prennent le pas sur l'enquête, et où finalement, nous oublions un peu de chercher "le coupable".

Ce que j'ai aimé avant tout dans ce roman, c'est l'Écosse, personnage presque principal. À la fois les lieux traversés, les villages évoqués, les souvenirs de Roz, les caramels et les sablés, le Beinn Dòrain qui toise tout ce monde.

J'aime aussi beaucoup les voyages en train, et Roz rêvait de ce trajet en train de nuit pour revenir vers sa région. Un beau cadeau, en première classe, de ses collègues pour sa retraite.

Un espoir à l'autre bout du monde - Sarah Lark (Le pays du nuage blanc - Tome 4)

 

Voici donc, une dizaine d'années plus tard, le quatrième tome d'une série qui semblait bien terminée au 3e.

J'ai beaucoup aimé ce volume, comme les premiers, (et nettement plus que le 3e).

Quand j'ai enfin réussi à comprendre l'ordre des tomes, et bien qu'il soit précisé qu'on peut lire celui-ci tout à fait indépendamment, j'ai choisi de lire / relire les précédents (plus de 2100 pages en une douzaine de jours) et je ne le regrette vraiment pas.
Si vous commencez par celui-ci, je ne crois pas que vous arriviez à démêler vraiment les origines de la famille (déjà moi en les ayant lu d'affilée, je m'emmêle encore un peu 😄 ; il faut dire que ma mémoire n'est pas top !) mais ça ne gêne pas pour suivre ce roman.

Cependant, j'ai trouvé vraiment agréable de les lire dans l'ordre. Quand certains protagonistes expliquent à Helena leurs ascendances, j'ai l'impression de me retrouver un peu au sein de cette famille.

Donc, c'est au choix, lire ce roman pour lui-même, ou comme la suite d'une longue histoire passionnante.

J'ai été surprise au début, on est bien loin du Royaume-Uni comme de la Nouvelle-Zélande : Iran, un camp de réfugiés polonais auparavant exilés en Sibérie. (Un épisode historique dont je n'avais jamais entendu parler)

Mais très vite, un espoir d'une nouvelle vie en Nouvelle-Zélande. Et à peine débarqués, Miranda les accueille. Une inconnue pour nous, mais quand elle parle de son frère Galahad, on replonge dans la famille de Miss Gwyn !

Le cri de la terre - Sarah Lark (Le pays du nuage blanc - Tome 3)

Je continue ma lecture de la série Le pays du nuage blanc, et ce tome ne sera pas mon préféré !

Trop de tristesse, trop de drames. Un très bon roman, mais pas pour moi en ce moment. Quand je lis de la littérature "d'évasion" c'est parce que j'ai besoin de plus de positif, de moins de noirceur.

Déjà de façon générale, je ne suis pas une grande adepte des sagas sur de longues périodes. J'aime les livres où on suit de près les personnages. Quand on saute des décennies ou qu'on change de génération, j'ai l'impression de rater trop de choses !

Heureusement ici, on a encore Gwyn, la toute jeune fille du début devenue la matriarche, qui fait le lien avec toute sa descendance.

Et puis, on ne retrouve plus guère les grands espaces et les Canterbury Plains, ce qui faisait l'originalité de cette série.

Des thèmes plus courants et que pour certains j'apprécie peu :

Les internats anglais, (envoyer de si jeunes enfants en internat à l'autre bout du monde, c'est d'une grande cruauté !), une grave maladie (sujet avec lequel j'ai particulièrement du mal).

La guerre, et pas des moindres, batailles des Dardanelles, nous y sommes au cœur.

Et puis, j'aimais suivre les personnages de femmes fortes et dynamiques.

Le chant des esprits - Sarah Lark (Le pays du nuage blanc - Tome 2)

Ce titre est le 2e de la série "Le pays du nuage blanc". Qui en comporte 4 (pour le moment ?)

Il est assez difficile de trouver une info fiable, mais cette fois, j'en suis certaine !!

Ayant le 4e "Un espoir à l'autre bout du monde" dans ma pal, bien qu'il puisse se lire séparément, j'ai préféré relire le 1, puis découvrir le 2 (et le 3).

Ma conclusion pour ce tome 2 : vous pouvez en effet le lire seul. L'autrice sème dans le texte des indications de ce qui s'est passé avant quand c'est nécessaire.

Mais vu les imbrications entre les personnages, ceux qu'on retrouve soudain, ceux qu'on suit, ceux qui reparaissent au plus mauvais moment, je pense bien plus intéressant de lire dans l'ordre.

Ce tome commence quelques années après la fin du premier. 

Fin du 19e siècle. Gwin et James enfin réunis à Kiward Station. Ils jouent encore un grand rôle dans l'histoire, même si on va surtout suivre ici les deux petites-filles de Gwin. Cousines pas vraiment proches. Elaine, la fille de Fleurette et Ruben, douce jeune fille qui vit en ville.

Et Kura-maro-tini, la métisse, qui promet d'être aussi peu sympathique que son père Paul, et qui ne vit que pour la musique.

Deux vies compliquées, qui vont parfois se croiser, pour leur malheur, ou pas.

Swan Hill - T4 - Une chance à saisir - Anna Jacobs

 

Le quatrième tome de la saga Swan Hill, et toujours autant de plaisir.
Sans oublier la série Cassandra qui l'a précédée, car nous retrouvons des personnages et des lieux communs aux deux.

Nous découvrons bien entendu ici de nouveaux personnages. Notamment Jacinta, qui, après le décès d'un mari qui l'a faite beaucoup souffrir,  doit fuir au loin pour sauver son fils d'un dangereux membre de sa famille. Qui ne se privera pas de les faire poursuivre au-delà des mers.

On rencontrera aussi un tueur au coeur un peu trop tendre. Et revoilà Eleanor, qui va une fois de plus refaire le long trajet vers l'Australie, sans être bien sûre de ce qui l'attend au bout cette fois.

Et même l'adorable notaire, Quentin Saxby, suit enfin les élans de son coeur, qui l'amènent au loin ! tout en aidant tous ceux qui en ont besoin.

La communauté de Swan River, à présent  Australie-Occidentale, s'étoffe peu à peu, mais Bram en est toujours le pilier, à la fois énergique et bienveillant.

Il avait été question à plusieurs reprises des hommes qui demandent à leur famille ou proches restés au Royaume-Uni de leur choisir et envoyer une épouse, les femmes disponibles étant rares ici.

Swan Hill - T3 La traversée - Anna Jacobs

 

Voici enfin la suite de ma série préférée.
Après Les Pionniers, et Au bout du rêve, nous allons suivre ici le destin de Maura, la jeune tante de Bram. À cause d'une épidémie, elle doit abandonner la place qu'elle aimait pour se charger de ses neveux orphelins.

Bram souhaite les recueillir en Australie, mais c'est si loin l'Australie, pratiquement un voyage sans retour.

Je n'en raconterai pas plus, car c'est une suite, avec plein de personnages nouveaux mais beaucoup d'autres qu'on retrouve. C'est agréable, on a un peu l'impression de rejoindre des amis. 

Bien sûr, il y a plein de coïncidences un peu étonnantes, nos connaissances se croisent, s'évitent et se retrouvent.

Mais c'est une lecture tellement agréable. J'adore me plonger dans cette saga, et même la relire. C'est vraiment ma récréation préférée.

Et puis, on découvre aussi tout un monde si éloigné de nous. La place si difficile des femmes, qui doivent toujours se plier et accepter. Quoiqu'il leur arrive, c'est toujours considéré comme de leur faute. Même les viols les plus horribles, par des hommes dont on sait combien ils sont méprisables, ce sera toujours elles qui seront accusées.

Et malgré tout, des personnages de femmes fortes émergent et ça fait du bien. 

Pour en finir avec le Groc - Alexandre Chardin

 

Superbe roman, sans doute mon coup de cœur de l'année !!

Je n'ai lu que trois des romans d'Alexandre Chardin. Aussi différents que possibles, mais tous trois aussi beaux.

J'espère qu'il obtiendra le Prix Chronos, il le mérite tellement.

Et comme on aimerait que ça se termine comme ça dans la vraie vie !

Le Groc, c'est le gros c.. qui mène une vie infernale à Éole, ses frère et soeur et leur mère. Une mère fragilisée de s'être retrouvée seule pour élever ses trois enfants, et qui ne parvient plus à se battre.

Éole a beau être plein de ressources et d'idées, pas moyen de trouver la faille pour se débarrasser de celui avec qui les jours sont quasiment impossibles.

Il se décide à accompagner sa mère à la maison de retraite, voir son grand-père, qu'il adore, mais qu'il a refusé de voir depuis son entrée, tant l'idée de maison de retraite le rebute.

Et tout va changer. Car il va retrouver son grand-père en possession de tous ses moyens, et bien décidé à faire changer les choses. Aussi bien dans la vie de son petit-fils qu'à la maison de retraite, où tout ne se passe pas vraiment comme chacun le souhaiterait.

Swan Hill - T2 Au bout du rêve - Anna Jacobs

 

Je ne sais pas vraiment pourquoi les romans d'Anna Jacobs sont si addictifs pour moi.

Parce que je sais qu'ils finiront bien, certes.

Parce qu'ils me font voyager dans le temps et dans l'espace, vers des lieux inconnus pour moi, l'Australie 

notamment.

Parce qu'ils me font rencontrer des personnages forts. Surtout des femmes qui parviennent à surmonter toutes les difficultés. Mais aussi beaucoup de personnages sympathiques avec qui on se sent bien.

Mais tout cela, je le retrouve sans doute dans d'autres romans.

Les siens sont ceux que je lis avec le plus de bonheur, que je ne peux pas lâcher dès que j'en ai un en cours, ni m'empêcher de les relire toujours avec plaisir. L'écriture sans doute. Un supplément d'âme ?

Dans cette suite de Swan Hill Les pionniers, mais qui peut se lire séparément (même si c'est un peu dommage) nous allons retrouver peu à peu ceux que nous avons rencontrés dans le tome 1. Mais le roman s'attache d'abord à la soeur de Bram, maltraitée par son père qui veut lui faire épouser le garçon qu'elle hait. Heureusement, le vieux M. Largan, si méprisable, a disparu et son fils Kieran, qui lui succède, s'emploie avec sa femme à redresser à la fois le domaine, et la réputation de la famille.

Le pays du nuage blanc - Sarah Lark

J'aime beaucoup les romans de Sarah Lark, mais je n'avais pas encore découvert ce titre, (peut-être son

premier  ?)  

L'Archipel lance une belle édition collector dans le cadre des 30 ans Le meilleur de l'Archipel et j'ai eu la chance de le recevoir grâce à la masse critique de Babelio (Bien que ce soit  le début d'une trilogie, je n'ai demandé que celui-ci tant j'espérais le lire).

Comme je m'y attendais, je l'ai dévoré sans le lâcher. Une histoire passionnante, même si la trame est assez convenue et les coïncidences nombreuses. Mais des personnages qu'on voudrait ne plus quitter, et une belle découverte de la vie en Nouvelle-Zélande, des relations avec le Royaume-Uni, et de plein d'autres données historiques que j'ignorais totalement avant de découvrir ces romans.

Deux femmes qui n'ont rien en commun, sauf sans doute leur force de caractère, qui n'auraient jamais  dû se rencontrer.

Hélène est préceptrice à Londres. Pas grand chose à espérer de la vie. 

Quand elle apprend par hasard qu'en Nouvelle-Zélande des "messieurs de réputation irréprochable" cherchent des épouses. Les paroisses servent d'entremetteuses de façon éhontée, mais Hélène se laisse prendre à la belle prose qu'elle reçoit.

Et surtout, on ne lui laisse guère le temps de la réflexion, car il faut convoyer des orphelines, de toutes jeunes filles qu'on arrache à ce qu'elles ont connu pour les envoyer servir de bonnes, quasiment d'esclaves, dans un pays qui se développe à peine.

Fleurs de feu - Sarah Lark

Sarah Lark est sans doute une de mes autrices préférées en littérature adulte.

J'aime ces romans qui font voyager, dans le temps et dans l'espace, qui nous emmènent aux confins du monde, il y a un ou deux siècles. Et quand c'est avec l'écriture de cette autrice, je ne peux simplement pas les lâcher.

Celui-ci est d'autant plus intéressant que, tout en étant très prenant à lire, il retrace des épisodes historiques réels. Ce dont je ne me suis aperçue qu'en lisant la postface, tant c'est un vrai roman qui se lit d'un trait.

1837 - Ida et Karl vivent pauvrement dans le Mecklembourg, et tous deux doivent à leur grand regret quitter l'école. Lui pour subvenir aux besoins de sa famille, elle parce que fille.
Quand le père d'Ida, écoutant l'enthousiasme d'un envoyé de la New Zealand Company, décide d'émigrer avec toute sa famille et même son village, Karl, simple journalier bien trop pauvre, ne peut se résoudre à laisser partir Ida, et ruse pour se joindre au voyage. Avec ceux qui partent dans l'espoir d'être enfin propriétaires de terres, alors qu'ici, impossible même aux plus travailleurs.

Au début, je me suis dit : Quel courage ces gens qui s'embarquent pour les antipodes ou presque, sans savoir du tout de quoi pourra être fait leur quotidien, quelle terre, quels animaux vont-ils trouver, quels "sauvages" ? ... La plupart n'ont rien lu, aucune notion sur le pays.

Et puis,

L'avenir nous appartient - Tamara McKinley (La Pension du Bord de mer 6)

Après ma lecture de Lune de Tasmanie, j'avais très envie de retrouver l'écriture de Tamara McKinley et je n'ai pas été déçue.

Un peu surprise car je m'attendais à ce que ça se passe dans un pays lointain, ou départ vers l'autre bout de la terre (je ne lis toujours pas les 4es de couverture et les résumés, ou le moins possible pour éviter ceux qui dévoilent une bonne partie de l'histoire !) comme beaucoup de romans de cette autrice me semble-t-il, et nous restons en Angleterre.

J'ai découvert aussi en cours de lecture que c'était le 6e volet de la saga de la pension du Bord de mer, mais ce n'est guère gênant de n'avoir pas lu les autres. Les personnages sont présentés, et, si j'ai bien compris, chaque volume est quasiment indépendant, on retrouve juste les habitants de la pension.

Malgré des sujets pas forcément drôles, ce roman réchauffe le coeur grâce au côté si chaleureux de cette pension. 

1942 - En pleine guerre, Ruby, 18 ans, survit comme elle peut dans l'East End londonien, dans la misère et sous les coups d'un mari plus que violent, petit caïd très dangereux. Son seul réconfort, sa mère, qui vit proche mais qui pour voir sa fille doit se cacher de cet homme.

La violence finit par atteindre un tel degré que Ruby n'a pas d'autres solutions que de s'enfuir, seule, sans aucun point de chute, elle qui n'a jamais quitté son quartier.

Swan Hill - T1 Les Pionniers - Anna Jacobs

Je crois bien que Anna Jacobs est mon autrice préférée en saga romanesque.
J'aime les livres dont on sait qu'ils vont bien finir, qui vous remontent le moral au lieu de le baisser (j'en ai tellement besoin) mais je me suis aperçue que la romance m'agace souvent, si les protagonistes passent leur temps à s'admirer et à rêver de se sauter dessus et qu’il se passe peu de chose finalement.
Par contre, un livre romanesque et romantique, mais qui fait voyager, qui fait découvrir des lieux et des époques, quel régal !

Anna Jacobs nous promène de Singapour à l'Australie, de l'Irlande à Ceylan, en un siècle où les déplacements prenaient du temps, et pour certains trop d’argent pour permettre un retour en arrière.

Ce roman est le premier d'une série, mais c'est aussi un spin off de la trilogie de Cassandra "Swan River" !
Centré sur le personnage de Bram, le palefrenier qui s'embarque dans le tome trois avec Ronan pour l’Australie. Puis décide de rester là-bas pour faire du commerce.
Avant de s'installer, il voyage afin d'étudier ce qu'il pourrait vendre, et surtout où acheter.
Nous le retrouvons en 1867, Ronan vient juste de le quitter pour regagner l'Irlande, Bram arrive à Singapour.
Il y rencontre Isabella, dont nous venons de faire la connaissance en des temps difficiles pour elle.
Une nouvelle héroïne attachante, forte et fragile à la fois.

Quatre aveux pour un seul crime - Gina LaManna

Un roman original, surprenant, et que j'ai dévoré.

Ça commence comme un roman léger entre copines, presque de la chick litt.
Et parallèlement, roman policier aussi, puisqu’il y a un mort, et une enquête, (le titre le laisse supposer !)
Ça continue en plongeant dans la vie de ces femmes, et la légèreté du début fait peu à peu place à pas mal de tristesse et d'émotion, à mesure qu'on découvre leur passé.
Ça passe par un bref moment d'intense frayeur.
Et, ça pourrait être terminé, mais voilà ce qu'on n’avait pas forcément vu venir.

Bref, un petit  bijou, à la construction très originale, mais tout en légèreté.

Je m'étais inquiétée, avant de le commencer, de savoir s'il s'agissait d'un polar pas trop sombre, ou d'un roman policier aux détails gore (ce que j'évite férocement !)
Finalement, je l'ai commencé sans trop savoir où j'allais, et j'ai vite accroché.
Je vois seulement maintenant qu'il est classé Cosy Mystery, mais s'il en a le charme, c'est bien plus profond que ça.

La fille des manifs - Isabelle Colombat

Trois sujets qui s'entrecroisent dans ce court roman.
Le plus évident, celui qui fait le titre et la présentation : la marche des jeunes pour le climat.
Celui qu'on découvre au fil des pages, et qui prend de plus en plus d’importance : la violence envers les femmes.
Le troisième, qui court en filigrane, passera probablement inaperçu de beaucoup, et c'est celui qui m'a le plus touchée.

Barbara vient de perdre sa grand-mère, qui tenait une place très importante dans sa vie, bien que les circonstances ont fait qu’elles n'étaient pas forcément très proches.
À ce moment d'autant plus difficile pour elle qu'il survient alors que son quotidien est bouleversé, elle a besoin de la sentir proche. Elle commence à tenir un journal, où elle s'adresse à elle, se confiant comme elle n'a pu le faire.

J'avoue avoir eu un peu de mal à accrocher au début. Peut-être en partie parce que la grand-mère disparue s'appelle Annie, et dans son journal, Barbara s'adresse à elle, citant son prénom plusieurs fois par page. À titre très personnel, c'est difficile pour moi !

Barbara ne se contente pas de participer aux manifestations avec les autres jeunes. C’est elle qui les représente, sans qu’elle l'ait vraiment choisi. Position pas évidente, et qui va même s'avérer dangereuse.
Être une fille et s'affirmer, est-ce impensable dans notre monde ? Et parallèlement, elle se pose aussi des questions sur sa grand-mère, dont elle a découvert il y a peu les drames de sa vie. Aurait-elle pu réagir autrement, son entourage aurait-il pu l'aider mieux ?